На стоимость недвижимости очень сильно влияют субъективные критерии. Это затрудняет проведение объективной оценки, поэтому никогда нельзя определить «правильную» стоимость, а только ценовые диапазоны, которые могут обусловливаться как объективными, так и субъективными причинами. Цена на конкретную недвижимость может быть четко зафиксирована, только когда покупатель и продавец договариваются о ней при продаже. Однако это всего лишь стоимость на данный момент.
Объявления о продаже недвижимости в местной прессе и специализированных изданиях, таких как журналы о недвижимости, дают первоначальное представление об уровне цен на сопоставимую местную недвижимость. Поскольку брокеры почти всегда представляют интересы продавцов, к их информации и рекомендациям касательно цены следует относиться с должной осторожностью. Гораздо лучше получить консультацию независимого эксперта — например, дипломированного оценщика, юриста, знакомого с соответствующим рынком, или местного архитектора.
В случае более крупной, более старой или уникальной недвижимости, такой как исторические здания, целесообразно заказать проведение оценки силами экспертов (оценщика, архитектора или инженера-строителя). Связанные с этим расходы в зависимости от особенностей оценки размера и местоположения недвижимости и страны обычно варьируют от $1000 до $30000 и в большинстве случаев являются разумным вложением средств. Возможно, стоит даже получить заключение стороннего эксперта, если первоначальная оценка была проведена потенциально заинтересованной стороной.
Очень важно найти подходящего эксперта, который сможет оценить недвижимость на основании объективных критериев и проанализировать ее рыночную стоимость максимально реалистично. Подходящий эксперт должен обладать знаниями в области местного строительства, а также опытом работы с тем типом недвижимости, который необходимо оценить. В случае старых объектов недвижимости, особенно исторических зданий, важно, чтобы было изучено и реалистично оценено состояние дома и необходимость в проведении его реконструкции. Профессиональные оценщики предоставляют здесь неоценимую услугу, потому что на эти вопросы покупателя не сможет ответить человек, не знакомый с местными особенностями.
Существуют разные методы оценки недвижимости. При использовании метода первоначальной стоимости или затратного метода первоначальная стоимость зданий экстраполируется в текущую стоимость с помощью соответствующего коэффициента с учетом гипотетической ежегодной амортизации. Производится оценка качества строительства, колонн жби, перекрытий и капитальных стен. Так же определяется стоимость земельного участка. В отличие от этого методы, ориентированные на будущую стоимость, исходят из размера дохода или будущих дисконтированных доходов. Для оценки частной недвижимости, занятой собственником, однако, наиболее пригоден рыночный метод, или метод сравнения. Цена недвижимости в таком случае определяется на основе последних цен на сопоставимые объекты недвижимости. Этот метод также интуитивно применяется неспециалистом, сравнивающим разные объекты.